천자문의 맨 첫 네 글자입니다. 소리 내어 세 번 읽어보세요.
天 地 玄 黃
천 · 지 · 현 · 황
하늘은 검고, 땅은 누렇다.
한 글자씩 소리와 뜻
- 天 (천) 하늘
- 地 (지) 땅
- 玄 (현) 검다
- 黃 (황) 누렇다
천자문은 이 한 줄로 시작합니다. 세상에서 가장 큰 두 가지, 하늘과 땅을 먼저 말하는 것입니다.
하늘은 파란데 왜 검다고 했을까
낮에 올려다본 하늘은 파랗습니다. 그런데 천자문은 하늘이 검다고 합니다. 틀린 말일까요?
옛사람이 말한 하늘은 해가 뜨기 전, 그리고 해가 진 뒤의 하늘이었습니다. 밤하늘은 파랗지 않습니다. 끝이 어디인지 알 수 없을 만큼 검고 깊습니다. 玄은 바로 그 끝을 알 수 없는 아득한 빛깔입니다.
땅은 반대입니다. 발밑의 흙은 손으로 만질 수 있고, 색깔도 분명한 누런색입니다.
그러니까 이 네 글자는 색깔을 알려주려는 말이 아닙니다. 알 수 없이 아득한 하늘과 눈에 보이고 손에 잡히는 땅, 이 둘이 세상의 두 축이라는 말입니다.
이 문장은 『주역』에 나오는 天玄而地黃(천현이지황)에서 왔습니다. 천자문을 쓴 사람이 지어낸 말이 아니라, 훨씬 오래된 책에서 가져온 첫 문장입니다.
글자를 쪼개 보겠습니다
天 · (천) 하늘
大(대) 큰 사람 + 一(일) 선 하나
大(대)는 팔다리를 활짝 벌린 큰 사람입니다. 그 머리 위에 선 하나(一)를 그었습니다. 사람 머리 위에 있는 것, 그게 하늘입니다.
처음에는 ‘꼭대기’라는 뜻이었다가 나중에 ‘하늘’이 되었습니다.
地 · (지) 땅
土(토) 흙 + 也(야) 그릇
[창작] 也(야)는 원래 물을 따르는 그릇을 본뜬 글자입니다. 그 그릇에 土(토) 흙을 가득 담았습니다. 흙을 담은 커다란 그릇, 그것이 땅입니다.
玄 · (현) 검다
幺(요) 실타래 + 亠(두) 벼루 뚜껑
[창작] 幺(요)는 실을 돌돌 감아놓은 실타래입니다. 그 위에 얹힌 亠(두)는 벼루 뚜껑이라고 보세요.
벼루에 먹을 진하게 갈아둡니다. 그 먹물에 실타래를 푹 담그고 뚜껑을 덮습니다. 한참 두었다가 열어보면 하얗던 실이 먹빛으로 물들어 있습니다.
먹빛은 그냥 까맣지 않습니다. 들여다보면 푸른 기가 돌고, 얼마나 깊은지 가늠이 되지 않습니다. 뚜껑에 덮여 볕을 못 본 채 배어든 색이라 더 그렇습니다. 속을 알 수 없이 어둡고 깊은 빛, 그것이 玄입니다.
黃 · (황) 누렇다
田(전) 밭 + 廿(입) 여럿 + 八(팔) 갈라짐
[창작] 廿(입)은 十(십)을 둘 붙인 글자로 스물입니다. 여기서는 ‘아주 여럿’으로 보세요. 八(팔)은 원래 숫자가 아니라 양쪽으로 갈라지는 모양을 뜻하던 글자입니다.
비가 한 방울도 오지 않는 가뭄입니다. 田(전) 밭바닥이 여러 갈래로 쩍쩍 갈라졌습니다. 물기가 다 빠져나가 메마른 그 흙빛, 그것이 누런색입니다.
오늘의 확인
- 天에서 사람을 나타내는 부분은 어느 쪽인가요?
- 地를 이루는 두 글자는 무엇과 무엇인가요?
- 玄 안에 들어 있는 실타래 모양 글자는 무엇인가요?
- 天地玄黃을 우리말 한 문장으로 말해보세요.
답 보기
- 아래쪽 大(대)입니다. 위의 一(일)은 머리 위 하늘을 가리킵니다.
- 土(토) 흙과 也(야) 그릇입니다.
- 幺(요)입니다.
- 하늘은 검고 땅은 누렇다.
다음 회차는 宇宙洪荒(우주홍황)입니다. 하늘과 땅 다음에 나오는 말은 ‘집’입니다. 우주가 왜 집일까요.